【初心者必見】ネットワークインターフェースカードの基本と使い方まとめ

● パソコンの通信が不安定で、作業が止まってしまうことがある
● Wi-Fiの速度が遅く、原因がわからない
●「NIC」という言葉を聞いたが、何を指すのか理解できない

ネット環境の安定性は、作業効率や生産性を大きく左右する。
その鍵を握るのが「ネットワークインターフェースカード（NIC）」である。

筆者は10年以上、企業のITインフラ構築に携わり、通信トラブルの解決を数百件以上行ってきた。
その経験から断言できる。NICの理解があるだけで、ネット環境の改善は格段に早くなる。

この記事では、NICの基本的な仕組みから種類・選び方・設定・トラブル解決までを体系的にまとめる。
読み終えるころには、NICを理解し、安定した通信環境を自分で構築できるようになる。
通信トラブルに悩むすべての人へ、ネットの基礎を3分で整理する。

ネットワークインターフェースカードとは？意味と役割

ネットワークインターフェースカード（Network Interface Card）は、コンピュータをネットワークに接続するための機器である。
略して「NIC」と呼ばれ、データの送受信を担うハードウェアだ。

NICはパソコンの内部または外部に取り付けられ、LANケーブルやWi-Fiを通じて通信を行う。
つまり、NICがなければインターネットへの接続は成立しない。

多くのPCには標準でNICが搭載されているが、通信速度や安定性を向上させるために追加で装着するケースもある。

NICの仕組みを理解することで、通信トラブルの原因が見えるようになる。
基本的な動作は次のような流れで行われる。

この過程で重要なのが「MACアドレス」だ。
MACアドレスは世界で唯一の識別番号で、各NICに1つずつ割り当てられている。
ネットワーク上の住所のようなものであり、正確な通信を可能にしている。

また、NICは「ドライバ」と呼ばれるソフトウェアによって制御されている。
ドライバが古いと通信速度が遅くなったり、認識されないトラブルが発生する場合がある。
そのため、最新ドライバの更新はNICの安定動作に欠かせない。

NICには複数の種類が存在する。用途によって最適なタイプを選ぶことで、通信品質を最大化できる。

種類	通信方式	速度の目安	メリット	デメリット
有線LANカード	Ethernet	1〜10Gbps	安定・高速	ケーブルが必要
無線LANカード	Wi-Fi	300Mbps〜2.4Gbps	配線不要	電波干渉を受けやすい
サーバー用NIC	専用チップ搭載	最大100Gbps	高耐久・高信頼	価格が高い

有線型は速度と安定性を重視する環境に向く。
一方、無線型は設置の柔軟さが魅力であり、ノートPCやモバイル機器に適している。

最近では、2.5Gbpsや10Gbps対応の高性能NICも登場している。
高速回線を導入しても、NICが古いままだとボトルネックが発生するため注意が必要だ。

NICはすべてのPCに搭載されているが、用途によっては追加導入が求められる。

こうしたシーンでNICを最適化すれば、通信品質は大幅に向上する。
企業では、NICの性能次第で社内ネットワーク全体の速度が変わるケースもある。

NICを選ぶ際は、下記3つの基準を押さえることが重要である。

特に、PCIe対応のNICは拡張性が高く、自作PCユーザーに人気がある。
一方、USB接続タイプは簡単に取り付けでき、ノートPCに最適だ。

💡 プロの選び方のコツ
回線速度が1Gbpsの場合でも、2.5Gbps対応のNICを選んでおくと将来的な拡張に対応できる。

NICのトラブルは、設定ミスやドライバ不良によって発生することが多い。
主な原因と対処法を整理する。

Windowsの場合、デバイスマネージャーでNICの状態を確認するのが基本だ。
ドライバ更新や再インストールで解決するケースが多い。
それでも改善しない場合は、ハードウェア故障を疑う必要がある。

「NIC」と「LANカード」という言葉は混同されやすい。
厳密には、LANカードはNICの一種である。NICはネットワーク接続全般を担う装置であり、有線LANカードはその中の“有線通信専用”の装置を指す。

つまり、LANカード＝NICの一部であり、NICはより広い概念を含む。
「NIC＝LANカード」という表現は誤りではないが、正確にはNICの中にLANカードが含まれると理解しておくと良い。

NICは近年、通信技術の進化とともに大きく進化している。
従来は1Gbpsが主流だったが、2025年現在では2.5Gbpsや10Gbps対応NICが標準になりつつある。